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Historique
Selon
les chroniques anglaises, le Hockey Subaquatique est né en octobre
1954 dans le sud de l’Angleterre. La discipline a été réinventée
aux Etats-Unis en 1960 dans la région de Chicago. Le jeu reposait
alors sur l’utilisation de crosses de hockey sur glace raccourcies,
tenues à deux mains, contrairement au jeu anglais qui se jouait avec
des crosses spécifiques d’une trentaine de centimètres et tenues
d’une seule main. Cette dernière formule s’est progressivement
imposée aux Etats-Unis, au Canada puis à toutes les nations
pratiquantes dans les années soixante-dix.
C’est
à Montauban, en 1968, que le Hockey Subaquatique apparaît pour la
première fois en France et fait même école dans quelques pays
européens (Hollande, Belgique). Le premier championnat de France a
été organisé à Reims en 1982 et marque le véritable début de la
discipline dans notre pays.
D’un jeu primitif (peu de passes, beaucoup de contacts), le Hockey Subaquatique a vu son niveau technique progresser régulièrement et même de façon accélérée au début des années quatre-vingt-dix avec l’organisation tous les deux ans du championnat du Monde. Cette compétition majeure a incontestablement poussé toutes les nations pratiquantes à rivaliser d’ingéniosité et d’entraînement pour conquérir le titre suprême.
Parallèlement
à cette évolution de la technique de jeu, on assiste à la mise en
place de tactiques de plus en plus élaborées.
En France,
même si ces évolutions ont été suivies avec un peu de retard, le
niveau de jeu est maintenant au premier rang mondial puisque l’équipe
de France masculine a remporté le championnat du Monde (San-José
USA) en 1998.
Règles
de jeu
Le Hockey Subaquatique se pratique en apnée sur le
fond d’une piscine entre 2 et 4 mètres de profondeur. Chacune des
équipes est constituée de six joueurs dans l’eau et de quatre
remplaçants qui peuvent entrer en jeu à n’importe quel moment de
la partie sur la demande d’un joueur, mais uniquement lorsque
celui-ci se trouve hors de l’eau.
Le jeu consiste à faire
progresser, à l’aide d’une crosse, un palet (env. 1,3 kg) dans
le but de l’équipe adverse.
Un match se déroule en deux
mi-temps de 15 minutes et est contrôlé par trois arbitres (deux
dans l’eau et un sur le bord du bassin). Les arbitres aquatiques,
en apnée, signalent les fautes, au moyen d’un code gestuel, à
l’arbitre principal qui interrompt le jeu au moyen d’un signal
sonore audible en surface et sous l’eau.
Les
dimensions du terrain sont de 20 à 25 mètres pour la longueur et de
12 à 15 mètres pour la largeur.
A chaque engagement, le
palet est placé au centre de la zone de jeu et, à partir du mur,
dans chaque camp, les joueurs s’élancent au signal de l’arbitre.
Matériel
Le
joueur de Hockey Subaquatique se contente d’un équipement minimal
qui se compose :
D’un masque (avec glace de
sécurité)
D’un tuba
D’une crosse (faite d’un matériau
flottant)
De palmes
D’un gant protecteur (porté sur la main
qui joue)
D’un bonnet comportant des protège-oreilles (type
water-polo)
Pas de combinaison ni de plomb de lestage. Chaque
élément du matériel doit être maîtrisé parfaitement afin d’être
un outil performant et non une entrave pour le joueur.
